WE à Londres en Famille

Un WE à Londres avec les enfants, c’est différent de Londres en amoureux, vous imaginez bien. Surtout qu’on a vraiment voulu leur montrer des choses pas rébarbatives. On n’avait que 3 jours, donc on a fait des choix. Impasse sur l’art contemporain et les expositions du moment, contournement des quartiers coquinouxxx, sélections plus accessibles des restaus, shopping rigolo, pauses plus nombreuses… On a tenté de leur montrer une Londres traditionnelle, quitte à rester dans les clichés, dans le simpliste, mais adaptée à leurs âges. On est parti le dernier WE de novembre. Noël était officiellement lancé dans les rues. ErwouGentilLoup (12 ans), MaëllePrincesse (10 ans) et ElouanPrinceCharmant (6 ans) sont revenus enchantés. En revanche, on a pris la décision de confier SiloëJolieFée (2 ans) à sa grand-mère et on ne regrette pas. Elle aurait été davantage un frein qu’un plaisir et n’aurait rien apprécié à ce voyage.

I hope you will enjoy our trip as much as we did 🙂 !

Pour être clair dès le départ, je ne vous donnerai PAS ici des plans pour se loger pas cher à Londres. Nous avons pu partir tous les 5 en Angleterre uniquement grâce à une offre de mon CE. Pour une somme attractive, on avait le droit à 2 nuits d’hôtel (celui-ci), des billets A/R pour l’Eurostar et des billets de métro utilisables pour les 3 jours de notre présence. Si on avait dû s’offrir tout ça par nos propres moyens, c’est simple, on ne serait pas partis ;).

Je fais aussi le point sur un débat qui a visiblement fait couler de l’encre sur mon compte Facebook au moment de notre voyage. Oui, nous avons choisi de faire sauter un jour de classe à nos enfants en partant dès le vendredi. Je ne vais pas prétendre que ça ne nous a pas fait réfléchir, au contraire, on a pas mal hésité. ErwanouGentilLoup est en 5ème, MaëllePrincesse en CM2 et ElouanPrinceCharman en CE1. Bref, on est loin des années de Maternelle où les scrupules peuvent être moins forts. Mais on a finalement tranché pour le OUI, parce que leur faire découvrir Londres était une opportunité presque unique (enfin, pour nous, à ce moment-là de notre vie), parce qu’ils sont bons élèves et qu’on a en prime veillé à ce qu’ils rattrapent leurs cours en prévenant à l’avance les profs de leurs absences, parce qu’ils ne sont jamais absents sinon, parce qu’on n’allait pas non plus rigoler à EuroDisney ou faire les soldes à Paris. Il y avait une dimension culturelle et pédagogique à ce voyage qui a prévalue au final. Je ne vous raconte pas ça pour me justifier, j’assume complètement mon choix de l’époque, mais juste pour vous rapporter les explications avancées sur mon compte Facebook.

Voilà. Passons maintenant au récit de ces quelques jours outre manche.

Nous sommes arrivés à Londres un peu avant 11h le vendredi. Le wagon était rempli de gens de mon boulot, j’avais un peu peur que mes enfants fassent du bruit mais ils se sont très bien conduits. J’ai même été félicitée 😀 ! Une fois à la gare de St Pancrass, nous avons été directement… à l’autre gare située juste à côté ! Pourquoi ? Et bien pour jouer aux vrais touristes ! Et aux fans d’un célèbre petit sorcier anglais… Au fond du grand hall, vers la droite, nous avons vite repéré le caddie métallique à moitié enfoncé dans le mur de la voie 9 3/4. Et on a pris la pause à notre tour, forcément !

C’était parfait pour commencer cette journée Harry Potterienne. Nous avons été ensuite vérifier que les hamburgers de chez Mac Do sont les mêmes que les nôtres (Ahhh l’esprit de dévotion scientifique qui nous anime…). Puis nous avons filé à l’hôtel déposer nos valises. Il était alors temps de nous rendre au point de rendez-vous pour partir visiter les studios Harry Potter. J’ai déjà rédigé un article sur cette visite, alors si vous voulez tous savoir sur les Studios, il suffit de cliquer sur les liens :).

A la fin de cette après-midi d’anthologie, on n’était pas encore fatigués (merci les roupillons dans le bus). Alors on a suivi les conseils d’une Amie de Facebook (Anne-Sophie V. pour ne pas la citer = merci) et on s’est pressés vers la Winter Wonderland party, située à Hyde Park, qui ouvrait ses portes le jour même ! Il s’agit d’un mixte entre une immense fête foraine et un marché de Noël. Quand je dis immense, c’est vraiment ça…

Toutes ces lumières, ces délicieuses odeurs présageaient d’une soirée merveilleuse. Sauf qu’en fait, on se l’est joué Canada Dry. Tu as le bruit de la fête foraine, tu as les odeurs de la fête foraine, tu as la féérie de la fête foraine, mais tu ne fais pas la fête foraine.
Pourquoi ? Et bien parce qu’on a tenté de retirer des sous dans les les 6 distributeurs installés autour du parc et qu’aucun d’entre eux n’a voulu nous offrir des billets, même un petit… Et bien entendu, nous n’avions pas un penny en poche puisqu’on avait jusque là tout payé en CB. Nous étions assez mortifiés, surtout pour les enfants.

Imaginez, être au milieu de toutes attractions et ne pas y participer…

Oh, en vrai, on n’aurait pas fait des tas de manèges, parce qu’à 6 livres le tour, on aurait limité les frais…

Les enfants ont été super cools. Ils ont bien compris la situation, ils n’ont même pas râlé, je les ai trouvés trop forts (mais quand même, on était tous déçus).

Moi aussi j’ai été forte, parce que j’aurais bien testé les glaces moulées à la neige carbonique 😀 !

Dépités, mais surtout affamés, nous sommes descendus à Victoria et nous avons posé nos corps fatigués devant de délicieuses pizzas de chez Zizzi (ça ne s’invente pas). On a mis un terme à cette première journée en allant roupiller à l’hôtel.

Le lendemain, la joie des enfants a été… le petit déjeuner ! On ne dort pas souvent dans des hôtels, alors découvrir l’immense buffet composé autant de salé que de sucré, le tout pouvant se consommer à volonté, c’est LE truc qui a enchanté nos trois rigolos ! On les a vus faire des aller retours entre notre table et le buffet pour aller se ravitailler en à-peu-près TOUT ^^ ! Et puis ainsi, on est partis le ventre bien plein pour notre vraie première journée londonienne en famille.
On a commencé par un musée. Difficile d’aller à Londres sans faire un musée quand même… Oh pas n’importe lequel, forcément, on a choisi celui qui pouvait les intéresser un maximum. Le musée d’histoires naturelles. Il faut savoir qu’en GB les musées sont gratuits. Et je vous assure que c’est appréciable dans ce pays où la vie est si chère.

Le voilà… il a belle allure non ? On dirait qu’on va visiter un château.

Quand on entre dans l’enceinte, on tombe nez à nez avec un gigantesque dinosaure que MaëllePrincesse s’empresse de vouloir caresser ^^.

Dans les musées anglais, on a le droit de toucher…

Et on fait de drôles de rencontres…

Vraiment drôles…

Le clou du musée reste encore son exposition consacrée aux dinosaures. C’est très bien fait, intéressant et instructif.

Mais moi, ce que j’ai adoré, c’est simplement le bâtiment…

Ces escaliers en pierre me rappellent l’univers d’Harry Potter. On s’attend presque à les voir changer de direction.

C’est quand même magnifique non ?

Une fois notre visite achevée, nous nous sommes rendus du côté de Big Ben. Passage obligé… On a voulu attendre le célèbre carillon mais on était trop loin de l’heure pleine. On a préféré rejoindre les quais pour se promener.

A ce moment, il s’est mis à pleuvoir. Pas des trombes d’eau, mais un bon crachin qui mouille. On a dégainé les parapluies mais comme il y avait également du vent, on a fini par préférer s’en passer. Notre idée de base était de suivre le fleuve jusqu’à arriver au célèbre Tower Bridge.

On a donc longé la Seine Tamise en admirant le London Eye et les petits monuments du cru. A vrai dire, ce ne fut pas la partie la plus passionnante de notre WE. La faute à la pluie, à ElouanPrinceCharmant qui en avait plein les pattes, à Zhom qui s’est gouré sur la distance à parcourir avant d’arriver au Tower Bridge, aux taxis qui se faisaient rares et aux bus inexistants ou presque sur cette rue.

Comme on en avait marre d’entendre les soupirs des enfants, on a fini par changer de programme. On a sauté dans la station de métro la plus proche et on a filé direction Oxford Street. Quitte à ce qu’il pleuve, autant faire du shopping.

Une fois arrivée sur Oxford Street, qui est LA grande avenue commerçante de Londres, on a découvert que les illuminations de Noël venaient d’être posées et qu’à cette occasion, cette rue si passante habituellement était devenue piétonne. Super, pas de voiture, on peut marcher au milieu de la rue. Mais du coup, une foule dense et compacte ! On a perdu régulièrement les enfants, heureusement qu’ils sont grands et qu’ils ne paniquent pas 😀 !

Nous nous sommes rendus directement dans le temple du jouet britannique : Hamleys ! Alors, si vous êtes des adeptes de magasins de jouets à la française, oubliez… Là-bas, c’est juste la folie. 4 étages de joujoux, avec des démonstrateurs qui permettent d’essayer les nouveautés. Les enfants ont ouvert de GRANDS yeux. Nous aussi parce qu’il y avait un monde effroyable.

Mais on a été reçus par le couple princier (en Légo). Mes photos sont embuées à cause de la différence de température/humidité entre dehors et le magasin… On crevait de chaud !

Spiderman était de la fête… (Matez ce monde…) On a acheté quelques jouets (un par enfant, c’était la consigne) et on s’est enfuis !

On a enfin fait une pause pour manger un sandwich chez Subway (beurk). Il était bien 16h… (le petit dej était vraiment un petit dej de compétition).

Nous avons redescendu Oxford Street afin de nous rendre vers la boutique M&N’s, située un peu plus loin sur la gauche (quand je vous ai dit qu’on faisait un séjour vraiment dédié aux enfants ^^).

Cette boutique permet d’acheter les célèbres billes multicolores, bien sûr, (mais attention, c’est bien plus cher au kilo qu’un paquet lambda acheté dans un supermarché français). Elles sont rangées par couleur dans de grands tubes et ça a beaucoup plu aux enfants.

Ça a tellement plu que lors que j’ai entendu le bruit caractéristique des billes qui roulent sur le sol par centaines, j’ai SU. Oh bien sûr, je leur avais permis de prendre un sachet et de se servir un petit peu, mais je ne pensais pas qu’ElouanPrinceCharmant aurait un souci avec le fonctionnement des distributeurs. Il a voulu les tester, en oubliant de placer un sachet à la sortie des bonbons… Résultat, des M&N’s partout. Comme dirait Ophélie, Shame On US…

J’avoue l’avoir renié pendant ces quelques minutes de honte, préférant de loin gérer SiloëJolieFée, qui certes n’était pas là mais j’ai fait comme si… C’est Zhom qui s’est tapé l’affiche en intervenant. A sa décharge, ElouanPrinceCharmant n’était pas tellement fier de lui non plus…

Il est trop beau cet enfant. Mais il sait être pénible aussi. Comme il s’auto-qualifie, il est “choupichiant”.

Dans la boutique, il y a tous les produits dérivés possibles et imaginables. Tout est SUPER cher, ce qui calme les envies assez facilement. Mais ça reste rigolo à regarder.

On a quand même rapporté un pyjama à nos filleules respectives, Zhom et moi. Quitte à mettre un bras dans le merchandising, autant qu’on puisse dormir dedans ^^.

Partout, on peut poser à côté des bonbons, mis en avant comme des stars.

Bref, un monde fou, un univers assez marrant et des enfants contents. Pas si pire comme étape.

Nous sommes ensuite rendu au Mac Do d’à côté, sur bondé, pour faire pipi boire un coup…

On a bien sûr dégusté un peu de nos M&N’s afin d’être bien certains que les couleurs si originales ne changeaient pas le goût intrinsèque de la cacahuète. On a une réelle rigueur scientifique.

D’ailleurs, on a même pris le métro pour aller acheter des cookies chez Ben’cookies, histoire de savoir s’ils pouvaient rivaliser avec les cookies de Laura Todd. Ben clairement, ils tiennent trèèèèès bien la route ! Quel délice !
Et puis on est rentrés tranquillou à l’hôtel. On avait tellement grignoté que personne n’avait faim. On s’est donc passé de dîner. [Attention, c’était l’astuce économique de l’article 😀 !]

Lendemain, grand soleil ! Chouette !
On fait la halte au buffet pour le petit déjeuner de compétition de l’hôtel et on file voir la relève de la garde devant le palais de la reine. Pas de chance, on se goure sur les horaires (mais à notre décharge, les sites officiels ne sont pas super clairs non plus), on arrive une heure à l’avance. On prend quand même le temps de regarder les gardes faire des allers retours, vêtus de leur costume traditionnel. Ça ne passionne pas des masses les enfants, alors on botte en touche et on file au parc à côté.

MaëllePrincesse fait sensation avec sa coiffure d’indienne, les touristes (asiatiques) la prennent également en photo 😀 ! Kate, tremble, les jolies françaises arrivent ^^ !

En revanche, une fois dans le parc, les seules stars rencontrées ce sont les écureuils.

Les écureuils, à Londres, c’est un peu la même chose que les pigeons parisiens. C’est aussi crade (mais c’est plus mignon).

Évidement, les écureuils sont polyglottes, ils comprennent tous les mots de toutes les langues qui disent “miam miam”.

Attention, c’est l’instant Spielberg… Un gif animé ! Youyouuuuu 😀 !

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Pour ceux qui n’aiment pas les rats à queue en panache, il y a les oiseaux de ce jardin extraordinaire (tout aussi polyglottes…).

Ce SDF a pris en main mes enfants en partageant ses morceaux de pain sec avec eux. Il les a encouragés et leur a filé des conseils. C’était mignon :). Même si mes enfants n’ont absolument rien pigé 😀 !

Ma petite fée…

Galvanisés par ce beau temps, nous sommes retournés voir Big Ben (qui n’est pas très loin à pied aussi, ça pousse la motivation). On a également admiré Westminster Abbey.

On a joué les touristes….

On a pris le métro plein de fois… On a beau circuler pas mal en métro à Paris, les métros d’ailleurs, c’est toujours plus rigolo.

Et on s’est rendu au niveau Tower bridge, pour de vrai. C’est un des monuments les plus célèbres au monde.

On a passé un bon moment à marcher dans les alentours, se réchauffant au soleil d’hiver.

L’accès au pont se fait en contournant un joli château. On ne l’a pas visité parce que personne n’était tenté mais on l’a admiré de loin :).

Et voilà la bête, au pied du mur.

On a réussi à perdre ErwanouGentilLoup sur le pont. On est trop des fortiches 😀 !

A l’aide d’un guide, on a tenté de mettre un nom sur tous les monuments qu’on voyait !

Et enfin, nous sommes arrivés sur l’autre berge.

Sur le bord du fleuve, mouillait un énorme navire de la 2nde guerre mondiale. Zhom avait envie de le visiter alors on a payé nos tickets et c’était parti !

Son nom ? Le HMS Belfast (Her Majesty Service ?).

A bord, la vie des marins a été reproduite à la perfection ! Du mec qui épluche les patates au dentiste, en passant par le service courrier, les dortoirs…

Ici la salle du linge. Comme il n’y a que des hommes à bord, ces pauvres chéris étaient tenus de tout faire eux-mêmes… 😀

Le menuisier. Là on se rend compte qu’un bateau, c’est vraiment une petite ville flottante.

Les enfants ont adoré courir dans les coursives, grimper et descendre les minuscules échelles… A l’inverse, je me suis demandée combien de temps j’aurais tenu avant de devenir folle… 1 jour peut-être ???

Forcément, on a vu des armes…

Bref, une visite instructive et ludique. The succès !

On a quitté le quartier pour rejoindre celui de Camden Market. J’en avais déjà parlé dans cet article.

Camden, c’est le quartier des puces, version Londres, mais en bien plus rigolo, et en bien plus créatif.

Les enfants ont adoré les devantures en 3D…

C’était la fin du WE, il fallait qu’on dépense nos derniers pennys. On leur avait promis à chacun un petit cadeau.

Mais on a commencé par aller manger 😀 ! Pas du Lion…

Des sortes de hot dogs…

Les fesses bien installées sur nos scooters :).

J’ai pris cette photo qui m’a fait sourire… Voilà le pouvoir le Google traduction (I guess…) (Pour ceux qui ne comprennent pas l’anglais “match” a deux sens (je vous la fais courte) : convenir et allumette. Pour la traduction française, visiblement, ils ont préféré le mot allumette… au lieu de dire un truc comme “mixer à votre convenance les ingrédients de votre choix.)

Les enfants terminent ce repas de haute gastronomie par une gaufre au Nutella. La junke food est partout 😀 !

Je leur ai fait découvrir les bonbons anglais. Ils pouvaient prendre un truc chacun. Ils ont eu un mal fou à se décider, mais surtout parce qu’ils étaient tentés par… rien 😀 !

A Camden, il y a plein de statues de chevaux, l’occasion rêvée de faire les couillons.

Mais visiblement, Barcelone est passée aussi par là…

La nuit est tombée doucement…

On a laissé tomber les boutiques à souvenirs…

Mais on en a acheté quelques uns quand même ;)…

Quant à moi, je suis allée m’acheter deux jupettes de Nicola Quilter. Bien m’en a pris, la créatrice était là. J’ai fait ma fan de base, j’ai demandé à zhom de me prendre en photo avec ma pomme 😀 !

Il nous restait plus qu’à filer à l’hôtel récupérer nos bagages puis s’en retourner à la gare. WE à Londres en famille ? Mission accomplie !

Tout le monde est revenu ravis. Crevés aussi. Notre gentil chauffeur personnel nous attendait à l’arrivée à Paris et 30 minutes plus tard, tout le monde roupillait dans son lit !!

On repart quand déjà ???

 

 

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